amøbiasis

Amøbiasis er utbredt i mange tropiske og subtropiske utviklingsland. Man smittes enten direkte fra amøbeutskillere eller gjennom føde, ofte grønnsaker, som inneholder amøber.

Verdens helseorganisasjon – WHO har beregnet at Entamoeba histolytica er ansvarlig for 100 000 dødsfall årlig i verden.

Sykdommen gir som regel tykktarmsbetennelse, som kan variere fra asymptomatisk infeksjon til akutt alvorlig tykktarmsbetennelse (amøbedysenteri), men flere andre sykdomstilstander både i og utenfor tykktarmen kan skyldes Entamoeba histolytica.

Når amøben går med blodet utenfor tarmen, slår den seg oftest ned i leveren, hvor det kan utvikles én eller flere byller.

Diagnosen stilles ved påvisning av amøben i avføring eller tarmvegg. Det er et diagnostisk problem at hvileformen (cysten) av en annen amøbe som ikke gir sykdom (Entamoeba dispar) er identisk med Entamoeba histolytica. Det er derfor grunn til å tro at mange tilfeller av amøbiasis er feildiagnostisert etter funn av amøber som ikke gir sykdom.

Ved amøbeleverabscess har innholdet i byllen en karakteristisk farge som kan gi pekepinn om diagnosen.

Amøbiasis kan behandles effektivt med medikamenter. Det gjelder også ved leverabscess, der kirurgisk behandling svært sjeldent er aktuelt.

Det er en viss risiko for å pådra seg amøbiasis ved opphold og reiser i land hvor sykdommen er utbredt. De viktigste reiserådene for å unngå amøbeinfeksjon er å kun drikke flaskevann, unngå ukokte grønnsaker og uvasket salat og frukt, og å vaske hendene hyppig, spesielt etter toalettbesøk og før matlaging.

• protozoer
• tarmen