somitter

Somitter er mesodermale celleansamlinger som dannes symmetrisk på hver side av fosterets ryggstreng (chorda dorsalis) mot slutten av tredje fosteruke.

Antallet øker etter hvert, slik at det i løpet av sjette fosteruke har dannet seg 42–44 par: fire par i bakhoderegionen, åtte par i halsregionen, tolv par i brystregionen, fem par i lenderegionen, fem par i korsryggregionen og og åtte til ti par i haleregionen.

Et visst antall somitter tilbakedannes, de øvrige utvikler seg til akseskjelettet, blant annet ryggsøylen (sklerotomene, somittenes mediale del), til underhuden (dermatomene, somittenes laterale del), og til skjelettmuskulaturen (myotomene, som ligger mellom disse to).