jetlag

Symptomer på jetlag kan være at man føler seg svimmel og uvel (groggy), eventuelt litt desorientert, har hodepine, føler seg utmattet, irritabel og eventuelt også kvalme og allmenn uvelhet. Det er vanlig med søvnforstyrrelse. Symptomene blir mer uttalt jo større tidsdifferansen er mellom norsk tid og det nye oppholdsstedet.

For de fleste vil kroppens biologiske døgnrytme bli justert med anslagsvis 1–2 timer per døgn, hvilket vil si at man vil bruke 3–7 døgn før kroppens døgnrytme er helt tilpasset et nytt oppholdssted som har en tidsdifferanse til Norge på 6–10 timer. Ved større tidsforskjeller kan tilpasningen ta lengre tid. Det er imidlertid store individuelle forskjeller. Noen tilpasser seg raskere og andre kan bruke lengre tid.

Det er lettere å justere den biologiske døgnrytmen når man reiser vestover enn når man reiser østover, på samme måte som det er lettere å gå skiftarbeid ved å forskyve arbeidstiden med klokken enn mot klokken.

Døgnvillhet ved rask forflytning over mange tidssoner kan til en viss grad forebygges ved at man tidligst mulig innstiller seg på døgnrytmen til det nye stedet, gjerne før man reiser. Man bør også tilpasse måltider til den nye døgnrytmen. På flyreiser bør man drikke rikelig med vann og unngå alkohol for å forebygge væskemangel (dehydrering), som vil øke symptomene ved døgnvillhet.

Da kroppens døgnrytme også styres av lys, kan regulering av lyseksponering på det nye oppholdsstedet bidra til raskere tilpasning. Ved reise mot øst kan man inntil to timer før man normalt ville ha våknet (men ikke tidligere enn det) eksponere seg for sterkt lys av for eksempel en halv til én times varighet. De neste dagene eksponerer man seg for lys inntil to timer tidligere hver dag, til man har omstilt den biologiske klokken til det nye tidspunktet.

Inntak av melatonin, som normalt bidrar til å regulere døgnrytmen, kan også lette tilpasningen såfremt man skal oppholde seg på det nye stedet mer enn 4–5 dager. Ved reise vestover tar man i tilfelle melatonin hvis man våkner ved 04–05 tiden om morgenen eller før på det nye oppholdsstedet. Man gir da kroppen beskjed om at det fremdeles er natt. Ved reise østover tar man melatonin ved vanlig leggetid på det nye oppholdsstedet.

• døgnrytme
• søvn