glykokalyks

Glykokalyks er en kappe av polysakkarider bundet til proteiner og lipider på cellens overflate.

Glykokalyks har en rekke funksjoner:

• deltar i binding av celler til hverandre og til ekstracellulær matriks
• kan binde og oppkonsentrere ulike proteiner på overflaten av celler, deriblant visse vekstfaktorer
• beskytter celleoverflaten mot ytre påvirkninger, noe som er spesielt viktig i omgivelser med ekstremt miljø, for eksempel i magesekken med svært surt innhold

Glykokalyks har normalt negativ ladning grunnet stort innhold av den negativt ladde («sure») sukkerartgruppen sialinsyre. Ulike varianter av glykokalyks på røde blodceller utgjør det som kalles blodtyper, for eksempel ABO-systemet.