regionalt helseforetak

Regionalt helseforetak, statseid foretak som omfatter alle offentlige virksomheter innenfor spesialisthelsetjenesten i et geografisk definert område, en region. De regionale helseforetakene skal legge til rette for spesialisthelsetjenester, forskning, undervisning og andre tjenester som står i naturlig sammenheng med dette.

Ved omorganisering av spesialisthelsetjenesten fra og med 2002 ble det etablert fem regionale helseforetak i Norge: Helse Nord (med administrasjonssted Bodø), Helse Midt-Norge (med administrasjonssted Stjørdal), Helse Vest (med administrasjonssted Sandnes), Helse Sør (med administrasjonssted Skien) og Helse Øst (med administrasjonssted Hamar). Fra 2007 er de to sistnevnte regionale helseforetakene slått sammen til et med navn Helse Sør-Øst. Under hvert av de regionale helseforetakene er det opprettet flere helseforetak (HF) som kan bestå av ett eller flere sykehus. Et helseforetak (HF) er heleid av et RHF.

De regionale helseforetakene er regulert gjennom helseforetaksloven av 15. juni 2001 og er selvsagt også forpliktet av krav i annen helselovgivning, ikke minst spesialisthelsetjenesteloven, helsepersonelloven og pasientrettighetsloven.

Staten ved departementet er eier av de regionale helseforetakene. Helse- og omsorgsdepartementet styrer de regionale helseforetakene gjennom årlige oppdragsbrev (bestillerdokument) med tildeling av økonomiske rammer og krav til tjenesteytingen. Departementet (statsråden) kaller inn til foretaksmøte ("generalforsamling") i det regionale helseforetaket og kan også styre gjennom denne, da ikke minst gjennom utpeking av styremedlemmer for det regionale helseforetaket.

På samme måte som departementet styrer de regionale helseforetakene har disse igjen styringsansvar i forhold til helseforetakene de selv eier.