ganglion (ansamling av nerveceller)

Ganglion er en ansamling av nerveceller utenfor sentralnervesystemet. Ordet ganglion brukes også om seneknute.

Som eksempler på ansamlinger av nerveceller kan nevnes de mange gangliene i det autonome nervesystem og spinalgangliene på ryggmargens bakrøtter.

De autonome gangliene fungerer som reléstasjoner, hvor impulser fra sentralnervesystemet overføres til de nervecellene som fører impulsene videre til organene i kroppen. Overføringen skjer ved frigjøring av transmittersubstanser, for eksempel acetylkolin, som igjen spaltes ved hjelp av enzymer.

Både lokalanestetika og enkelte nervegifter virker inn på dette overføringssystemet, som er helt nødvendig for livsviktige prosesser i kroppen. Under den andre verdenskrig ble det utviklet meget sterke nervegasser, men disse ble ikke tatt i bruk. Gjennom internasjonale overenskomster er nervegasser forbudte stridsmidler.

Spinalgangliene inneholder de sensoriske nervenes cellelegemer. Tette ansamlinger av ensartede nerveceller i hjernen kalles vanligvis kjerner – et unntak er basalgangliene på undersiden av storhjernen.