osteon

Osteon, minste funksjonelle enhet i benvevet. Osteonene er formet som små rør, 10–20 mm lange og 0,2–0,3 mm i tverrmål. De er bygd opp av konsentrisk ordnede, rørformede benskall utenpå hverandre, nesten som årringene i et tre, vanligvis 6–8 lag, noen ganger mer. Innerst er det en kanal (Havers' kanal) med blodkar til benet, og med grener til naboosteonene gjennom de såkalte Volkmanns kanaler. Mellom de enkelte benlamellene ligger celler (osteocytter) i små hulrom (lakuner) med innbyrdes forbindelseskanaler.

I benlamellene er det parallelle fibrer av strekkfast protein (kollagen). I hver lamell går fibrene i forskjellig retning, slik at osteonene blir svært strekkfaste. De kan likevel brekke (benbrudd) når store krefter virker vinkelrett på dem.

Osteonlamellene bygges opp og brytes ned gjennom hele livet, og osteonstrukturen i benet forandres derfor med alderen. Osteonstrukturen er forskjellig blant de ulike virveldyrartene. Se også knokkel. Illustrasjon under benvev.