retikulo-endoteliale system

Retikulo-endoteliale system er en foreldet samlebetegnelse på makrofager, endotelceller og ulike bindevevsceller i lymfatisk vev, milten, benmargen, lungene og leveren. Betegnelsen sprang ut av den feiloppfatningen at RES-cellene hadde felles opprinnelse og at de alle var spiseceller (fagocytter) og deltok i dannelse og nedbrytning av blodceller og ulike immunologiske aktiviteter. Det er senere blitt klart at de ulike funksjonene som er blitt tilskrevet RES-cellene ivaretas av forskjellige spesialiserte celletyper, samt at de har ulik opprinnelse i kroppen og ikke kan interkonvertere, det vil si omdannes til hverandre. For eksempel kan ikke lymfendotelcellene i lymfeknuter bli til makrofager og omvendt.

Mange av funksjonene som opprinnelig ble tilskrevet RES utføres av makrofager, som kommer fra benmargen. Langt på vei kan derfor RES-begrepet erstattes med makrofager, eventuelt med begrepet det mononukleære fagocyttsystem, som uttrykker at de mange ulike typene makrofager rundt om i vevet utvikles fra samme forløpere i benmargen, hvorfra de vandrer ut til vevene via blodbanen som monocytter.