vaskulær demens

Vaskulær demens er demens som utvikler seg på bakgrunn av nedsatt blodsirkulasjon til hjernen, vanligvis etter hjerneslag, slik at kognitive funksjoner svekkes. Symptomene varierer, avhengig av hvor i nervesystemet skaden sitter. Det skal være en tidsmessig sammenheng mellom hjerneslaget og den kognitive svekkelsen med demensutvikling. Ofte vil det være en blandingstilstand med vaskulær demens og Alzheimers sykdom.

Vaskulær demens kan inndeles etter hvilke blodkar som påvirkes og årsakstype:

• storkarsykdom: nedsatt sirkulasjon i de store blodkarene i hjernen, som kan gi mange hjerneinfarkter i hjernebarken
• småkarsykdom: nedsatt sirkulasjon i de små blodkarene i hjernen, som kan gi mange små (lakunære) hjerneinfarkter
• hjerneblødning, enten i hjernenvevet, eller som amyloide avleiringer i blodkar

I tillegg kan pasienten ha gjennomgått stumme infarkter, det vil si hjerneslag uten at pasienten har hatt symptomer på det. Disse påvises med radiologiske bildeundersøkelser, som for eksempel CT- eller MR-undersøkelse.