kjemoterapi

Kjemoterapi, bruk av kjemisk fremstilte legemidler (kjemoterapeutika) i behandling av sykdom.

De kjemiske stoffene bør ha en spesifikk og giftig effekt på bestemte sykdomsårsaker, for eksempel mikroorganismer eller kreftceller, samtidig som de ikke, eller i liten grad, bør påvirke organismens normale celler. Selv om et minimum av bivirkninger tilstrebes, kan medikamenter som brukes i kjemoterapi likevel ha betydelig effekt på normalt vev.

Kjemoterapi brukes mot infeksjonssykdommer og i kreftbehandling. 

Kjemoterapi i form av immunsupprimerende medikamenter er også helt avgjørende for vellykket transplantasjonskirurgi.

Etter hvert som stadig flere antibiotika har blitt fremstilt syntetisk eller halvsyntetisk (kjemisk modifisering av et naturlig stoff) har skillet mellom antibiotika og kjemoterapeutika blitt utvisket. I dag er det vanlig å klassifisere disse midlene etter deres anvendelse og ikke etter deres opprinnelse.