barbiturater

Barbiturater er en gruppe legemidler som virker dempende på sentralnervesystemet. I dag er barbiturater mindre brukt i human medisin. Fenobarbital brukes i epilepsibehandling og tiopental kan brukes i innledning av generell anestesi.

Barbiturater hemmer sentralnervesystemet ved å forlenge åpningstiden av kloridkanaler i nervecellene, se GABA. Generelt virker lave doser barbiturater beroligende (sedativt), antiepileptisk og søvnfremkallende (hypnotisk). Høyere doser virker krampestillende (antikonvulsivt) og bedøvende. Overdosering kan være dødelig.

Kjemisk er barbiturater derivater av barbitursyre. Barbiturater ble innført som medisinsk behandling på begynnelsen av 1900-tallet og var de mest brukte beroligende og søvnfremkallende midler frem til 1960-årene.

Barbituratet pentobarbital brukes i veterinærmedisin til avliving av dyr. Stoffet har også blitt brukt til å henrette fanger i USA. Denne bruken har ført til at produsenter av middelet har avsluttet produksjonen for å forhindre at det brukes til å fullbyrde dødsstraffer.