føtalt kretsløp

Føtalt kretsløp er kretsløpssystemet slik det fungerer hos fosteret før fødselen, det vil si gjennom navlekarene og delvis utenom lungekarene.

Siden lungene ikke fungerer før fødselen, får fosteret tilført sitt oksygen gjennom blodet fra morkaken (placenta). Oksygenanriket blod går til barnet gjennom navlevenen (vena umbilicalis). De to navlearteriene (arteriae umbilicales) fører det 'brukte', oksygenfattige blodet tilbake til morkaken.

Navlevenen fortsetter som nedre hulvene (vena cava inferior) til hjertet, men avgir først en gren til leveren, hvor næringsstoffer (fra moren) og en del av oksygenet opptas. Etter å ha passert gjennom leveren kobles de to grenene sammen før inngangen til høyre forkammer. Herfra ledes størstedelen av blodet gjennom en åpning (foramen ovale) i forkammerveggen direkte over i venstre forkammer, deretter til venstre hovedkammer og til aorta. Resten ledes fra høyre forkammer ned i høyre hovedkammer. Mesteparten av dette blodet ledes så direkte over i aorta via en arteriell gang (ductus arteriosus). Bare en liten del (omlag fire prosent) ledes via lungepulsåren (truncus pulmonalis) til ernæring av lungevevet. Aorta mottar dermed blod fra både ductus arteriosus og fra venstre hovedkammer. Fra aorta ledes blodet tilbake til morkaken.

Etter fødselen, når barnets lunger sørger for oksygenopptaket, vil ductus arteriosus lukke seg og kan gjenfinnes som en bindevevsaktig rest (ligamentum arteriosum) mellom lungepulsåren og aorta. Også en del av den opprinnelige navlearterien tilbakedannes, slik at den mellom den indre tarmbensarterien (arteria iliaca interna) og navlen er omdannet til en bindevevsstreng (ligamentum umbilicale mediale) i bukveggen. I leveren vil restene etter navlevenen gå i en fold i bukhinnen (peritoneum) fra navlen og til leveren, omdannet til det runde leverbåndet (ligamentum teres hepatis).