dermatomer

Undersøkelsen av dermatomene og deres segmentale hudinnervasjon har stor betydning for diagnostiseringen av nevrologiske sykdommer. Et utfall kan bidra til å lokalisere sykdom eller skade på et bestemt ryggmargssegment ved at berørings- eller smertesansen er nedsatt eller opphevet (analgesi). Eksempelvis kan nedsatt følelse langs utsiden av leggen (L₅–S₁-dermatomet) gi en antydning om en mellomvirvelskiveskade i dette området (prolaps).

Forskjellen mellom segmentale (radikulære) dermatomer og sensoriske hudnerver (nervi cutanei) kan virke forvirrende, siden begge noen ganger omtales som 'dermatomer'. Også innen embryologien brukes dermatombegrepet om den delen av somittene som gir opphav til bindevev og hudens dermis.

Et hvilket som helst hudområde på kroppen har spesifikke sensoriske nerveceller som formidler sensoriske impulser fra huden og inn til sentralnervesystemet. Tettheten av disse nervecellene i huden kan variere fra område til område. Jo større tettheten er, desto mer presis er berøringssansen i dette området. For eksempel har fingertuppene en mye mer presis evne til å sanse forskjell på hvorvidt ett eller to punkter berøres samtidig, enn hva ryggen har. God taktil sans i hendene er av stor betydning, for eksempel ved palpasjon av pasientene.

Forskjellen mellom radikulære dermatomer og perifer hudinnervasjon er at den perifere hudgrenen (ramus cutaneus) kan bestå av fibre fra flere spinalnerver, mens det enkelte dermatom kan inneholde nervefibre som ender opp i samme spinalnerve og samme ryggmargssegment. Hudinnervasjonen forsynes av én spesifikk perifer hudnerve. Det er disse perifere nervene som formidler de fleste inntrykk mellom omgivelsene og hjernen. De perifere hudområdene kan i ekstremitetene avvike noe fra de sammenhengende, båndlignende dermatomene. Dette skyldes at ekstremitetenes innerveres av flettverk (plexus brachialis/lumbalis/sacralis) hvor nervene anastomoserer og den enkelte nerve får fibre fra flere røtter. I disse områdene vil hudinnervasjonen ofte danne brede felt som overlapper hverandre. Bare i thorakaldelen, som ikke forsynes av flettverk, er spinalnerven den samme som den perifere nerven, slik at det radikulære og det perifere dermatomet er det samme.

Derfor kan det ved perifer nerveskade være slik at man mister følelsen i et hudområde som dekker flere dermatomer, mens en skade på spinalnervene vil gi tap av følelser kun i deres respektive dermatomer.

• sentralnervesystemet
• ryggmargen
• Heads soner
• referert smerte