EPO (erytropoietin)

Utskillelsen av EPO øker ved nedsatt tilførsel av oksygen til nyrene, som ved anemi eller opphold i høyden. Ved nyresvikt utvikler pasientene anemi på grunn av redusert produksjon av EPO. Injeksjoner av EPO fremstilt ved hybrid DNA-teknikk brukes til å øke blodprosenten hos disse og hos kreftpasienter med anemi.

EPO har vært brukt som dopingmiddel for å øke blodets evne til å transportere oksygen i utholdenhetsidretter som langrenn og sykling. Overdosering av EPO kan gi så høy konsentrasjon av røde blodceller at det medfører fare for blodpropp, og misbruk av EPO har vært mistenkt som årsak til dødsfall hos idrettsutøvere.

Idrettstutøverne utstyres med såkalte biologiske pass med resultater fra tidligere målinger av biologiske markører for blodets oksygentransporterende evne. Hvis for eksempel antall røde blodceller og hemoglobin i en blodprøve er økt sammenliknet med det man pleier å ha, kan det utløse dopingkontroll av EPO.

• blodet
• røde blodceller
• nyrene
• doping