eggløsning

Eggløsning eller ovulasjon er det tidspunkt i kvinnens menstruasjonssyklus da et egg frigjøres fra eggstokken og fanges opp av egglederen.

Forløperne til et egg, folliklene, dannes i fosterlivet. Mindre enn én prosent av de folliklene som er til stede ved fødselen, modnes til egg. Folliklene vokser kontinuerlig, og «skyves» fra midten av eggstokken mot overflaten. Denne veksten blir stimulert av en rekke faktorer som kommer fra follikkelen selv og fra vevet omkring follikkelen.

Når veksten av en follikkel har nådd et visst stadium er follikkelen følsom for FSH (follikkelstimulerende hormon), som frigjøres fra hypofysen. FSH muliggjør videre modning av follikkelen, og gjør at den produserer økt mengde østrogen. Selve eggløsningen utløses av et annet hormon fra hypofysen, LH (luteiniserende hormon). LH-påvirkningen på follikkelen fører til at de genene som står for vekst og modning, brått skrus av, mens andre gener, som fører til eggløsning, skrus på. FSH og LH styres av hormonet GnRH (gonadotropin releasing hormone) som frigjøres i pulser fra hypothalamus. Lav frekvens av pulsene fører til frigjøring av FSH, høy frekvens til frigjøring av LH. Pulsene styres fra KNDy-nevroner i et område kalt nucleus arcuatus i hypothalamus. Disse nevronene er følsomme for kjønnshormoner fra eggstokkene, og dermed oppstår en komplisert tilbakekoblingsmekanisme, som vi etter all sannsynlighet hittil bare forstår en del av.

Egget fanges opp av egglederen og transporteres ned gjennom denne mot livmorhulens begynnelse.

Egget er etter eggløsningen befruktningsdyktig i cirka 24 timer.

Tiden mellom eggløsning og neste menstruasjon er nokså konstant, 12 til 14 dager. Ofte er tiden mellom begynnelsen av en menstruasjon og neste eggløsning også cirka 14 dager, men her kan det være ganske store variasjoner. En prevensjonspraksis som bare er basert på å unngå samleie nær eggløsningstidspunktet, såkalte «sikre perioder» kan lett slå feil.

Mange kvinner merker eggløsningen som et stikk eller en smerte i underlivet («Mittelschmerz»). Eggløsningen kan også fastslås ved temperaturmålinger, idet kroppstemperaturen stiger omtrent 0,5 grader når eggløsningen inntreffer og holder seg på dette nivået til menstruasjonen.