endotoksin

Endotoksin er et bakterieprodusert giftstoff, eller toksin, som finnes i bakteriens cellevegg og frigjøres når bakterien dør og går i oppløsning. Endotoksiner er lipopolysakkarider, LPS.

Endotoksiner som frigjøres forårsaker feber. De fører også til at de små blodårene blir mer gjennomtrengelige, og at mange av kroppens forsvarssystemer (koagulasjon, komplement, cytokiner med mer) aktiveres.

Det kan lekke væske ut i det omgivende vevet. Dette kan gi alvorlig blodtrykksfall, en tilstand som kalles endotoksisk sjokk og som raskt kan utvikle seg til en livstruende tilstand. Ofte vil de små blodårer kunne tilstoppes ved at små blodpropper dannes i kapillærene. Tilstanden kalles disseminert intravasal koagulasjon (DIC).