håndhygiene

God håndvask utføres ved at hendene skylles under rennende vann, påføres såpe og gnis mot hverandre, slik at alle hendenes overflater blir rengjort, før såpen skylles av. Hendene tørkes med et papirhåndkle og kranen skrus igjen med det brukte papirhåndkledet. Håndvask bør ta 40–60 sekunder.

God håndhygiene er spesielt viktig på sykehus for å hindre smitte. Hendene bør vaskes umiddelbart både før og etter kontakt med pasienter samt før kontakt med rent utstyr og matvarer.

Usterile engangshansker brukes av og til i tillegg til håndvask, for eksempel under prosedyrer hvor man kommer i kontakt med kroppsvæsker. Sammenlignet med sterile operasjonshansker, er kvaliteten på usterile hansker dårlig. De kan inneholde små hull som gjør at blod og andre væsker med smittestoff kan trenge gjennom. Dette kan utgjøre en risiko for både pasient og helsepersonell. Hendene skal derfor alltid vaskes både før og etter bruk av usterile engangshansker. Det finnes også en dypere permanent bakterieflora i huden. Den består i hovedsak av korynebakterier, propionibakterier og mikrokokker, og blir lite påvirket av håndvask. God håndhygiene er et personlig ansvar.

Ved hånddesinfeksjon med alkoholbasert desinfeksjonsmiddel ødelegger alkoholen proteinene i mikroorganismene og fører til celledød. Hånddesinfeksjon tar mindre tid og gir mindre hudirritasjon enn hyppig håndvask. Derfor brukes hånddesinfeksjon i stor grad i helsevesenet hvor personalet utfører håndhygiene mange ganger daglig. Hvis det finnes synlig skitt på hendene skal de alltid først vaskes med vann og såpe.

Det finnes også desinfeksjonsmiddel uten alkohol på markedet. Deres effekt er ikke like godt undersøkt som alkoholbaserte desinfeksjonsmidler og de brukes derfor ikke i helsevesenet i Norge.

Det var den ungarske fødselslegen Ignaz Semmelweis (1818–1865) som først påviste sammenhengen mellom god håndhygiene og spredning av smitte. Etter at pleiepersonalet ble opplært i håndhygiene, kunne han vise til betraktelig redusert dødelighet på grunn av barselfeber, en sykdom som tidligere krevde mange liv på fødestuene.

• hygiene
• sykehusinfeksjon
• infeksjon
• smitte

• Folkehelseinstituttet: Håndhygieneveilederen