oksygentoksisitet

Oksygentoksisitet er en samlebetegnelse på skadelige effekter på organismen som skyldes høyt oksygentrykk i lunger eller blod. Kontinuerlig innånding av 100 prosent oksygen i mange timer gir sårhetsfølelse i brystet og en lavgradig betennelsesreaksjon i luftveienes slimhinner hos mennesker. Forsøksdyr (som rotter og mus) som puster 100 prosent oksygen i flere dager, utvikler alvorlig og ofte dødelig lungesvikt (lungeødem). Enkelte cellegifter som brukes i kreftbehandling (for eksempel bleomycin) øker oksygentoksisiteten i lungene hos mennesker.

Innånding av 100 prosent oksygen ved økt barometertrykk (fra cirka 2 atmosfærer og oppover under dykking eller i overtrykkskammer), kan føre til svært høye gasstrykk av oksygen i blodet, noe som kan påvirke hjernecellene og forårsake bevisstløshet og kramper. Den toksiske effekten skyldes antagelig at økt oksygenmengde fører til økt produksjon av oksygenforbindelser (reaktive oksygenintermediater eller oksygenradikaler, for eksempel hydrogenperoksid, H₂O₂) som lett kan skade celler. En spesiell type oksygentoksisitet kan sees hos nyfødte (oftest for tidlig fødte), hvor høyt oksygentrykk i blodet kan føre til øyeskade, retrolental fibroplasi (prematuritetsretinopati).