embolisme

Embolisme, sykdomstilstand som forårsakes av at blodstrømmen i en arterie blokkeres av materiale som føres med blodet (embolus). Slikt materiale stammer oftest fra en blodpropp som er dannet et annet sted i sirkulasjonen. Embolisme kan også skyldes luftbobler, fettdråper, klumper av bakterier fra en lokal infeksjon eller avstøtte celler fra en svulst.

Når en arterie plutselig tilstoppes av en embolus, vil sirkulasjonsstansen gi akutte symptomer fra det aktuelle organ. På arteriesiden i det store kretsløp vil dette skyldes akutt oksygenmangel og gi opphav til lokal vevsdød eller infarkt, f.eks. hjerneinfarkt eller nyreinfarkt. I det lille kretsløp vil lungeembolisme få konsekvenser for gassutvekslingen av oksygen og karbondioksid, og dermed kunne få følger for hele organismen.

De vanligste eksemplene er lungeembolisme («blodpropp i lungen»), der deler av en blodpropp føres med blodet fra en vene i ben eller bekken gjennom høyre hjertehalvdel til lungearterien, og hjerneembolisme («embolisk hjerneslag») ved forkammerflimmer der deler av en blodpropp føres med blodet fra venstre forkammer gjennom venstre hjertehalvdel til en av hjernens arterier. Avhengig av arteriens størrelse og lokalisasjon vil tilstanden være mer eller mindre alvorlig, i de nevnte eksemplene eventuelt livstruende.

Embolisk hjerneslag er årsak til ca. ¹/₃ av alle hjerneslag, og årsaken er da lokalisert utenfor hjernen. Ved aterosklerose i de store halsarteriene kan biter fra den syke åreveggen løsne, ved forkammerflimmer kan deler av en blodpropp i venstre forkammer løsne, og ved blodproppdannelse på kunstige hjerteventiler kan småbiter av blodproppen løsne. I alle tilfeller vil emboliene føres med blodstrømmen inntil størrelsen på hjernearteriene ikke lenger lar dem passere. Symptomene vil da avhenge av hvilken arterie som er tilstoppet; det vil f.eks. oppstå lammelser i motsatt kroppshalvdel når midtre hjernearterie er tilstoppet.

Forebyggelse av tilgrunnliggende blodpropp ansees vesentlig og ivaretas av antitrombotisk behandling. Når den emboliske tilstand er et faktum, kan blodproppoppløsende behandling være aktuelt, alternativt kirurgisk fjerning, såkalt embolektomi.