tumormarkør

Tumormarkør er et stoff, for eksempel et protein, som produseres av en svulst og som slipper over i blodbanen. Ved å måle nivået av tumormarkøren i blodet kan man for eksempel få et inntrykk av hvor aktiv kreftsykdommen er og hvor godt den responderer på behandlingen.

Ulike former for kreft gir opphav til ulike typer tumormarkører. For eksempel kan man måle prostataspesifikt antigen (PSA) i blodet hos pasienter med prostatakreft, karsinoembryonalt antigen (CEA) i blodet hos pasienter med tykktarmskreft eller endetarmskreft, eller CA125 i blodet hos pasienter med eggstokkreft.

Det er viktig å være klar over at det finnes mange feilkilder ved slike målinger. For eksempel kan ulike former for betennelse gi økte nivåer av tumormarkører i blodet. Høye nivåer er altså ikke uten videre ensbetydende med kreftsykdom, og tolkningen må alltid gjøres sammen med pasientens sykehistorie og øvrige kliniske funn.

Mange av tumormarkørene er såkalte onkoføtale antigener, det vil si proteiner som normalt bare finnes i fosterlivet, men som også kan produseres av enkelte kreftsvulster.