arteria carotis externa

Arteria carotis externa er den ene (fremre) vertikale fortsettelsen av arteria carotis communis, hvor denne deler seg i to (bifurcatio carotidis) i høyde med fjerde halsvirvel.

På halsen deler arterien seg opp i mindre grener som blant annet forsyner ansiktets hud og muskulatur, tungen, svelget, ørene, foruten hodeskallens beinsubstans (med unntak av pannen) samt dura mater. Området der de fleste forgreningene finnes, kalles trigonum caroticum, avgrenset av musculus sternocleidomastoideus (bakover, lateralt), musculus omohyoideus (foran) og musculus digastricus (oppe, foran), dekket av halsfascien og platysma.

Arterien går på innsiden av ramus mandibulae, kommer frem gjennom ørespyttkjertelen (glandula parotis) og har sine endegrener i kjevene, øyehulene, det indre øre og skalleoverflaten lateralt og bakover.

• Proksimale forbindelse: arteria carotis communis.

Arterien har en rekke forgreninger. De viktigste hovedgrener er (regnet nedenfra):

1. Arteria thyreoidea superior som er tynne grener til skjoldbruskkjertelen (glandula thyreoidea) og strupehodet.
2. Arteria pharyngea ascendens går fremover og sender grener til svelgveggen, øretrompeten (tuba auditoria), til diploë og dura mater (gjennom foramen jugulare – kan variere).
3. Arteria lingualis avgår i samme høyde som foregående, går bak tungebeinets bakre horn langs tungens underside frem til tungespissen. Arterien avgir grener til tungens rygg og basis, til munnhulens 'gulv', til glandula sublingualis og til tannkjøttet i underkjeven. Vanligvis forbindes de to sidene ved kapillære anastomoser.
4. Arteria facialis avgår like ovenfor den foregående arterien. Den dekkes av musculus stylohyoideus og glandula submandibularis. Arterien forsyner ansiktets mimiske muskulatur og sender grener til undersiden av haken, til tungeroten, ganeseilet, ganetonsillene, over- og underleppen, neseseptum, sideflatene på nesen og området rundt den mediale øyevinkelen. Den anastomoserer med arteriene fra motsatt side, slik at det dannes en arteriell 'ring' rundt munnen. Store variasjoner forekommer.
5. Arteria occipitalis går under musculus digastricus og musculus splenius capitis til bakhodet. Den avgir mindre grener til diploë og dura mater (gjennom foramen mastoideum i tinningbeinet), til baksiden av det ytre øre, til musculus sternocleidomastoideus, musculus splenius, musculus trapezius og til bakhodets hud og muskulatur.
6. Arteria auricularis posterior avgår baktil fra arteria carotis externa, og avgir mindre grener til ørespyttkjertelen (glandula parotis), mellomøret, det indre øre, og til fremsiden av det ytre øre, samt til musklene som fester seg på processus mastoideus og processus styloideus.
7. Arteria temporalis superficialis er en relativt tynn avgrening som går ut mellom underkjeven og øregangen, under ørespyttkjertelen til tinningregionen. Den krysser arcus zygomaticus, hvor pulsslagene kan palperes, og den anastomoserer med arteria carotis externa fra motsatt side. Arterien avgir grener til ørespyttkjertelen og til kinnet, til ytre øregang, til laterale øyevinkel, musculus temporalis og skalleaponevrosen (galea aponevrotica).
8. Arteria maxillaris er den kraftigste sidegrenen. Den går bak underkjevegrenen (ramus mandibularis) på skrå fremover og inn i fossa infratemporalis, og forsyner der blant annet tyggemusklene. Den deler seg i tre avsnitt:

• retromandibulær del: til kjeveleddet, ytre øregang og trommehinnen. Den avgir arteria meningea media som via foramen spinosum går inn i midtre skallegrop, hvor den deler seg i flere mindre grener til dura mater og skallebeinet. Herfra sender den grener til øyehulen (via fissura orbitalis superior), samt en gren (arteria alveolaris superior) til underleppen, tennene, tennenes festeapparat og tannkjøttet i underkjeven via canalis mandibularis.
• intermuskulær del: til tyggemusklene (musculus masseter, musculus temporalis og musculi pterygoidei) samt til musculus buccinator. Den danner anastomoser med arteria facialis.
• retromaksillær del: til den harde ganen og tennene (premolarer og molarer), alveoler og tannkjøtt i overkjeven, slimhinnen i sinus maxillaris, bunnen av orbita (gjennom fissura orbitalis inferior), med grener til overkjevens fortenner, alveoler og tannkjøtt, samt bakre del av nesehulen og septum.

• ansiktet
• halsen
• hodeskallen
• arterier
• blodårene