hCG

Produksjonen av hCG starter like etter det befruktede eggets implantasjon i livmorveggen (nidasjon).

Hormonet stimulerer det gule legemet, corpus luteum, i ovariet slik at progesteronproduksjonen, som startet etter eggløsningen, ikke opphører. Dette er en forutsetning for at det befruktede egget kan feste seg i livmoren og ikke utstøtes ved en menstruasjonsblødning.

Det kan være store variasjoner mellom absolutte hCG-nivåer i svangerskapet hos ulike kvinner, men variasjonene gjennom svangerskapet følger den samme kurven i normale svangerskap: Produksjonen av hCG stiger gjennom første del av svangerskapet, mot et maksimalnivå rundt uke åtte til ti, faller så noe gjennom de neste ti ukene og holder seg nokså stabil fra uke 20 til fødsel.

Måling av hCG brukes først og fremst til diagnostikk av tidlig graviditet. Nivå både i blod og urin kan brukes til dette.

HCG-nivået kan også brukes til å overvåke om svangerskapet utvikler seg som normalt, ved mistanke om ekstrauterin graviditet og ved oppfølging av placentarester etter fødsel eller abort.

HCG eller hCG-liknende stoffer kan produseres av endokrint aktive (hormonproduserende) svulster så som dysgerminom, teratom og seminom eller choriokarsinomer, og brukes i denne sammenhengen som tumormarkør.

Etter menopausen øker produksjonen av hCG i hypofysen og hCG hos kvinner etter overgangsalder kan være opp mot det dobbelte av øvre normalverdi.

Injeksjon av hCG kan brukes medikamentelt med samme virkning som LH (luteiniserende hormon) for å indusere eggløsning ved in vitro fertilisering og for å starte pubertet og dannelsen av spermier hos menn. Medikamentet kan misbrukes i idretten som dopingmiddel for å øke produksjonen av testosteron.

• graviditet
• kjønnshormoner
• endokrine system