Underernæring er en tilstand der inntaket av energi (kalorier) eller protein er utilstrekkelig over tid, og som fører til tap av kroppsvekt og muskelmasse. Underernæring påvirker både fysisk og psykisk helse, og øker risikoen for komplikasjoner ved sykdom. Underernæring kan også gi redusert livskvalitet.
Årsaken til underernæring er altså en negativ balanse mellom næringsinntak og næringsbehov. Det kan skyldes for lavt matinntak, mangelfullt opptak i tarmen, økt behov for energi og protein eller en kombinasjon av disse faktorene.
Underernæring utvikler seg raskt dersom man spiser mindre enn det kroppen har behov for. Erfaringer fra sultestreikende har vist at friske mennesker kan leve i maksimalt 60 døgn uten tilførsel av mat, forutsatt at vedkommende får i seg vann. Hos syke og eldre kan underernæring utvikle seg mye raskere, da de ikke har samme evne til å bevare muskelmassen. Små barn kan bli alvorlig syke etter bare noen dager uten tilstrekkelig næring siden de har et lavere lager å tære på sammenlignet med voksne.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.